Trên những cánh đồng bạt ngàn của đồng bằng sông Cửu Long, cây rau nhái nổi bật với vẻ đẹp tự nhiên và hương thơm dễ chịu. Đây không chỉ là một loại cây cảnh xinh đẹp mà còn là nguồn dinh dưỡng phong phú và có nhiều công dụng tuyệt vời cho sức khỏe. Vậy, để khám phá thêm về cây rau nhái và cách thưởng thức đúng cách, hãy cùng tìm hiểu chi tiết qua bài viết này.

Rau nhái là rau gì?

Rau nhái, được biết đến với nhiều tên gọi như cây sao nhái, cây hoa sao nhái, hoa cúc chuồn chuồn, hay cây chuồn chuồn, thuộc họ Cúc và chi Cúc tây, là một loại cây thân thảo sinh sống hàng năm. Nó thích hợp với khí hậu nhiệt đới và thường mọc tự nhiên trên các bờ ruộng, nương rẫy, hoặc vườn đất ẩm. Với thân thẳng và lá mọc so le, cây rau nhái có chiều cao có thể lên tới 3 mét. 

Hoa của nó mọc đơn lẻ hoặc thành từng chùm, với màu sắc hấp dẫn và hình dáng độc đáo. Quả của cây rau nhái thường có dạng hạt bế thuôn. Với khả năng sinh trưởng mạnh mẽ trong môi trường đất ẩm, rau nhái không chỉ là một loại cây dễ trồng mà còn mang lại nhiều giá trị cho người trồng và sử dụng.

Thành phần hóa học của cây rau nhái

Theo các nghiên cứu được thực hiện tại Indonesia vào năm 2012, cây rau nhái chứa một loạt các thành phần hóa học đa dạng. Lá của cây này là nguồn giàu lacsium, vitamin A, protein chiếm 0,3%, chất béo chiếm 0,4%, và carbohydrate. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng phần lá của cây rau nhái chứa đến 20 chất có tác dụng chống oxy hóa (AEAC), bao gồm axit kripto-chlorogenic, axit neochlorogenic, axit chlorogenic, cuersetin glycoside, và nhiều chất khác.

Mỗi 100g lá rau nhái chứa khoảng 2400mg vitamin C, một lượng lớn so với nhiều loại rau khác. Ngoài ra, lượng protein, carbohydrate, vitamin, và khoáng chất trong lá rau nhái cũng cao hơn đáng kể so với nhiều loại rau thông thường khác, làm cho nó trở thành một nguồn dinh dưỡng quan trọng trong chế độ ăn hàng ngày.

Cây rau nhái trị bệnh gì?

Cây nhái, thông qua lá của nó, được sử dụng trong y học dân gian của nhiều nước như Indonesia, Malaysia, và Philippines với các ứng dụng chữa bệnh đa dạng:

• Bổ máu và hỗ trợ điều trị các vấn đề nội tiết nữ: Lá cây nhái được coi là một loại dược liệu có khả năng lọc sạch và kích thích lưu thông máu trong cơ thể. Nó cũng được sử dụng để giảm cơn co thắt tử cung và hỗ trợ điều trị các vấn đề nội tiết nữ.
• Ngăn ngừa loãng xương: Chiết xuất từ lá nhái có thể được sử dụng trong điều trị loãng xương hoặc phòng ngừa căn bệnh này, đặc biệt là ở người cao tuổi và phụ nữ tiền mãn kinh.
• Hỗ trợ điều trị bệnh tiểu đường: Cây nhái chứa polyphenol và các chất chống oxy hóa, có thể hữu ích trong điều trị bệnh tiểu đường.
• Chống lão hóa: Nhờ sự tồn tại của 20 loại chất chống oxy hóa trong lá, lá nhái trở thành một nguồn cung cấp chống lão hóa và chống oxy hóa hiệu quả. Đặc biệt, lượng vitamin C cao trong lá cũng giúp tăng cường khả năng chống lại sự lão hóa.

Cách sử dụng rau nhái làm món ăn như thế nào?

Rau nhái, với vị chua ngọt gần giống xoài, là nguyên liệu đa năng trong nhiều món ăn:

• Ăn sống: Rau nhái có thể được ăn sống hoặc chế biến thành các món gỏi. Kết hợp với các loại gia vị và nguyên liệu khác như cá kho, mắm kho, thịt kho, bánh xèo, chả cốm, rau nhái tạo nên hương vị độc đáo và hấp dẫn.
• Nấu chín: Rau nhái có thể ăn cùng vào các món nước như canh, lẩu. Cách chế biến đơn giản như nấu canh rau nhái, xào rau nhái với tỏi, hay kho rau nhái cùng với cá, thịt là những lựa chọn phổ biến và hấp dẫn.
• Kết hợp với các món kho: Trong các bữa cơm gia đình, rau nhái thường được sử dụng trong các món kho như cá kho, thịt kho, mắm kho,… Sự kết hợp này tạo ra một hương vị đậm đà và đặc trưng của vùng đồng bằng sông Cửu Long.
• Chế biến thành món xào: Rau nhái cũng rất thích hợp để xào cùng với tỏi, gia vị khác và các loại thực phẩm như tôm, mực, hay thịt. Món rau nhái xào tỏi mang đến hương vị thơm ngon và bổ dưỡng.

Với khả năng chế biến linh hoạt, rau nhái có thể được sử dụng trong nhiều loại món ăn từ các món gỏi, canh, xào đến các món kho đậm đà. Đồng thời, sự giàu có về dinh dưỡng cũng là một điểm mạnh của loại rau này, giúp bổ sung chất dinh dưỡng cho bữa ăn hàng ngày và đem lại lợi ích cho sức khỏe. Chắc chắn, việc khám phá và tận hưởng hương vị độc đáo của rau nhái sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời cho bất kỳ ai yêu thích ẩm thực đồng quê và muốn khám phá văn hóa ẩm thực của miền Nam Việt Nam.